Stavba: -ism(us)/-izm(us), kde (us) reprezentuje soubor koncovek skloňovacího typu virus. Odvozovací základy jsou přejaté (převážně z klasických jazyků), vzácně české;

pokud ano, spíše propriální. U řady slov je otázkou, zda uvažovat o jejich tvoření v češtině, jestliže totožné nebo velmi podobné formy existují i v jiných jazycích, nejčastěji v latině a (následně) v němčině.

Sufix je řeckého původu (srov. ► -smus/-zmus), v češtině se setkáváme s jeho latinizovanou podobou. Tvoří se jím výhradně abstrakta vyjadřující kladný, neutrální, ale častěji negativní postoj – zejm. v hodnotově exponovaných oblastech. Některá ze slov se odvozují z vlastních jmen původců myšlenky / myšlenkových vůdců (darwinismus, marxismus, machiavelismus).

Deriváty označují (1a) politické systémy, režimy a hnutí nebo s nimi spojené ekonomické teorie: kapitalismus, nacismus, nacionalismus, fašismus, liberalismus, imperialismus, pluralismus, marxismus, machiavelismus, totalitarismus, absolutismus, bolševismus, protekcionismus, kolonialismus, šovinismus, anarchismus. Konotace těchto slov se v průběhu času rychle mění v závislosti na aktuálních společenských poměrech. Jiné, nikoli nesouvisející povahy jsou názvy (1b) nábožensko-filosofických systémů: buddhismus, idealismus, humanismus, judaismus, mysticismus, skepticismus, pacifismus, šamanismus, konzervatismus, subjektivismus, okultismus, asketismus, evolucionismus, stoicismus, hédonismus, solipsismus, mesianismus. S předcházejícími společenskými charakteristikami volně souvisejí i názvy (1c) uměleckých proudů: kubismus, funkcionalismus, symbolismus, romantismus, klasicismus, naturalismus, minimalismus, futurismus, existencialismus, expresionismus, manýrismus, poetismus, konstruktivismus, dadaismus, avanturismus. Obdobné jsou (1d) názvy vědeckých přístupů/metod: darwinismus, strukturalismus, urbanismus, generativismus, pozitivismus, behaviorismus, gestaltismus. Jednoznačně negativní hodnocení vyjadřují názvy (1e) společensky nežádoucích jevů (překrývající se s kategorií 1a): terorismus, rasismus, vandalismus, populismus, radikalismus, dogmatismus, klientelismus, satanismus, fanatismus, snobismus, kariérismus, gangsterismus, kanibalismus. Opačné povahy jsou názvy různých (1f) zájmových oblastí: alpinismus, naturismus, turismus, motorismus. Další skupinu tvoří (2) osobnostní charakteristiky a medicínské diagnózy: optimismus, pesimismus, altruismus, perfekcionismus, narcisismus, masochismus, workoholismus, revmatismus, autismus, gigantismus, morfinismus, astigmatismus, botulismus. (3) Funkční soustavy v širokém smyslu označují deriváty organismus, mechanismus, (4) lingvistickými a literárněvědnými termíny jsou výrazy historismus, archaismus, neologismus, profesionalismus, regionalismus, vulgarismus, anglicismus, germanismus, eufemismus, aforismus, paralelismus. (5) Termíny z dalších vědních oborů představují např. magnetismus, vulkanismus, chemismus, hermafroditismus, albinismus, antagonismus, sylogismus, mimetismus. (6) Analogicky nebo spíše pro humorný efekt jsou tvořeny výrazy saudkismus, jánabráchismus, bubuismus (okazionální, ze studentského časopisu).

Jiným způsobem (prefixací nebo cirkumfixací) jsou tvořena slova neokapitalismus, mikroorganismus ap. Ke slovům jako antisemitismus srov. ► anti- -ismus.